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Charles Taylor est né le 28 janvier 1948 à Arthington, au Libéria. Après des études universitaires aux Etats-Unis, il est arrêté en 1979 pour avoir menacé d’occuper la mission diplomatique du Libéria à New-York. Il est président du Libéria entre 1997 à 2003. Son mandat sera marqué par des rébellions et conflits dans la région.

L’acte d’accusation émis par le Tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL) considère que durant la période pertinente pour les faits allégués, c’est-à-dire à partir du 30 novembre 1996, un conflit armé était en cours en Sierra Leone et qu’il existait un lien entre le confit en question et les actes et omissions considérées ici comme constitutifs de violation des arts. 2, 3 et 4 du Statut.

Selon l’acte d’accusation, Charles Taylor rencontre Foday Sankoh à la fin des années 80 en Libye, avec lequel il fait cause commune.

Afin d’accéder aux ressources naturelles du Sierra Leone, en particulier les diamants et pour déstabiliser le pays, il aurait financé, apporté du soutien matériel, personnel, des armes et munitions ainsi que l’entraînement militaire au Revolutionary United Front (RUF) dirigé par Foday Sankoh en vue d’actions armées en Sierra Leone ainsi que durant le conflit qui suivit.

Durant la période qui concerne les charges pesant dans l’acte d’accusation, Charles Taylor aurait encouragé et soutenu toutes les actions entreprises par l’alliance entre le RUF et l’AFRC (Armed Forces Revolutionary Council).

Le RUF ainsi que l’AFRC, soutenu ou encouragé par Charles Taylor, auraient effectué des attaques armées sur le territoire de la Sierra Leone et plus particulièrement dans les districts de Bo, Kono, Kenema, Bombali et Kailahun ainsi qu’à Freetown. Les cibles de ces attaques incluaient la population civile, l’assistance humanitaire ainsi que les forces de maintien de la paix des Nations Unies. Ces attaques auraient eu pour but principal de terroriser la population civile et de la punir de son manque de soutien à l’encontre du RUF et de l’AFRC.

Ces attaques auraient notamment été accompagnées de meurtres, violences physiques (mutilations notamment) et sexuelles (viols) à l’égard de civils hommes, femmes et enfants, de pillages et d’enlèvements de civils pour en faire des esclaves sexuelles, pour des travaux forcés ou être enrôlés de force (beaucoup d’enfants notamment).

Ces actes auraient été encouragés par, effectués de concert avec, ou sur les ordres de Charles Taylor.

Sur pression de la communauté internationale, Charles Taylor a du quitter le pouvoir et sa fonction de Président du Libéria le 11 août 2003. Il a été arrêté le 29 mars 2006 au Nigéria et transféré le même jour au TSSL.
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